Constellations inversées et questions sur l’est et l’ouest

Mise à jour de février 2025 :

À la demande de nos clients, nous avons récemment changé le point de vue de nos cartes des étoiles pour nous rapprocher des projections traditionnelles. La nouvelle projection représente le ciel vu depuis la Terre, en regardant vers le haut. Les points cardinaux apparaissent donc inversés. L’ordre est désormais Nord -> Ouest -> Sud -> Est (dans le sens des aiguilles d’une montre).

L’ancienne et la nouvelle version sont toutes deux scientifiquement exactes, mais elles peuvent sembler différentes. Gardez-le à l’esprit si vous avez déjà commandé chez nous. Si vous souhaitez une carte avec notre ancien style de projection, écrivez-nous.

Aspect de la projection jusqu’en février 2025

À l’origine, pour cartographier l’hémisphère céleste, nous avions choisi la projection stéréographique, car nous avions constaté que la plupart des cartes célestes historiques l’utilisent, ou utilisent une projection très proche. Nous aurions néanmoins pu choisir n’importe laquelle des dizaines d’autres techniques de projection. Le choix d’une projection et de ses paramètres est avant tout une question de « goût » et de considérations pratiques de la part du cartographe. Regardez par exemple cette projection « inhabituelle » de la Terre : McArthur’s Earth

Voici une illustration très sommaire des projections célestes stéréographiques classiques :

À la suite des premiers retours sur notre projet, nous avions décidé de passer à un autre aspect de projection, comme ceci :

Nous avions choisi de placer le point de vue au zénith, au-dessus du lieu choisi, car nous avions constaté que l’inversion des points cardinaux déroute un œil habitué à l’ordre Nord -> Est -> Sud -> Ouest (dans le sens des aiguilles d’une montre), d’autant que ces directions occupent une place importante dans notre design. Avec ce nouvel aspect, nous pouvions conserver l’ordre « traditionnel » auquel la plupart des gens sont habitués sur les cartes de la Terre, tout en gardant une projection fidèle à la réalité.

La projection utilisée est exacte, mais l’aspect est différent. On peut le voir comme « l’hémisphère céleste vu d’en haut » ou, plus poétiquement, la vue depuis le ciel. Un choix de projection effectivement peu courant.

Dans notre projection, nous avons choisi de ne représenter ni la Lune ni le Soleil.

Anecdote (merci à notre client Chris B) : cette vue est semblable à celle de l’atlas réalisé par Johannes Hevelius en 1690. Toutes les constellations y sont dessinées depuis l’extérieur de la sphère céleste, et apparaissent donc inversées. Voir Uranographia de Johannes Hevelius.